“Je wilt iets betekenen - en hier kán dat echt”
NieuwsIn gesprek met Elkie Mol van de Prinses Máxima Centrum Foundation
Wie Elkie Mol ontmoet, merkt het meteen: zij doet haar werk met enorme gedrevenheid en passie. Vanuit haar rol binnen de Foundation van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie zet ze zich dagelijks in voor kinderen met kanker en hun families. We spreken haar over impact, culinaire initiatieven en waarom juist kleine momenten het grootste verschil maken.
Een rol met betekenis
Elkie vertelt “Binnen de Foundation onderhoud ik dagelijks contact met bedrijven die zich inzetten voor onze missie: ieder kind met kanker genezen, met optimale kwaliteit van leven.”
Die drive zat er al vroeg in. “Ik wist eigenlijk altijd al dat ik in een zorgomgeving wilde werken. Een plek waar je écht iets kunt betekenen. Toen ik het Prinses Máxima Centrum leerde kennen, was ik direct onder de indruk. De missie is zo helder en urgent. De verhalen die je hoort… die laten je niet los.” Een missie die haar zichtbaar raakt. Inmiddels is Elkie al 3 jaar werkzaam voor de Foundation. “De samenwerking met 24H chefs valt onder mijn hoede. Het 24H Chefs event komt voor de derde keer in actie voor het Máxima en ik ben heel vereerd dat ik dit mag doen.”
Waarom dit werk ertoe doet
In Nederland krijgen jaarlijks zo’n 600 kinderen de diagnose kanker. “En nog steeds overlijden er wekelijks kinderen aan deze ziekte,” zegt Elkie. “Dat is simpelweg onacceptabel.”
Wat het Prinses Máxima Centrum uniek maakt, is de combinatie van zorg en onderzoek. “Het is geen gewoon ziekenhuis, maar een onderzoeksziekenhuis. Alle kinderen met kanker in Nederland worden hier behandeld, en al het onderzoek naar kinderkanker komt hier samen. Met meer dan 900 zorgprofessionals en 600 onderzoekers zijn we het grootste kinderkankercentrum van Europa.”
Die schaal maakt impact mogelijk, ook internationaal. “Door wereldwijd samen te werken en kennis te delen, kunnen we sneller betere behandelingen ontwikkelen. Zo geven we het kind van vandaag de allerbeste zorg én zetten we belangrijke stappen om de overlevingskansen voor de kinderen die nu nog niet genezen, te verbeteren. Dit doen we in Nederland en wereldwijd.
De kracht van kleine momenten
Als ze terugdenkt aan impactvolle momenten, hoeft Elkie niet lang na te denken. “Wat mij altijd bijblijft, zijn de momenten waarop kinderen gewoon even kind kunnen zijn.”
Ze glimlacht. “Zoals het jaarlijkse bezoek van de Club van Sinterklaas. Dat is echt een magisch moment voor de kinderen. Het biedt de juiste afleiding: even niet ziek zijn, alleen plezier maken. Dat is zó waardevol.”
Binnen het centrum speelt ‘kwaliteit van leven’ een grote rol. “We hebben programma’s en activiteiten gericht op beweging, ontspanning, pijnreductie en ook gewoon: plezier. Alles is erop gericht om het normale leven zoveel mogelijk door te laten gaan.”
Waar gastronomie en impact samenkomen
Een bijzonder initiatief waarin alles samenkomt, is 24H Chefs. “We zijn enorm trots dat dit evenement voor de derde keer ten behoeve van het Máxima georganiseerd wordt”, vertelt Elkie. “Dit jaar in het prachtige Hotel Okura Amsterdam.”
Het concept is even intens als bijzonder: topchefs die 24 uur lang koken voor het goede doel. “Het is een combinatie van culinaire topkwaliteit, entertainment en maatschappelijke betrokkenheid. Dankzij ticketverkoop en veilingen worden donaties opgehaald voor het Máxima.”
De samenwerking ontstond op initiatief van Tjitze van der Dam. “Hij benaderde ons met de vraag of hij iets kon betekenen. Dat soort energie en inzet is goud waard.”
Wat chefs toevoegen, gaat verder dan koken. “Ze creëren beleving. Verbinding. Ze brengen mensen samen rond iets moois en koppelen dat aan een groter doel.”
Meer dan medische zorg
Voeding speelt ook binnen het centrum zelf een belangrijke rol. “De zorgprofessionals luisteren echt naar de behoefte van de kinderen. Zo hebben we de Kanjerkar, die meerdere keren per dag langskomt met eten en drinken waar kinderen zelf uit kunnen kiezen.”
Daarnaast wordt gewerkt aan innovatieve projecten, zoals het blended diet. “Dat is voeding via een sonde, maar dan met zelf samengestelde, natuurlijke ingrediënten. Ouders vragen hier steeds vaker om. Het geeft hun meer regie en kan klachten verminderen.”
Ook initiatieven zoals lotgenotencontact
maken een groot verschil. “Als je kind kanker heeft, staat je wereld stil. Dan is het zo belangrijk om te voelen dat je niet alleen bent.” Mede dankzij de steun van 24H Chefs is het lotgenotencontact in het Máxima gerealiseerd. Dit is een voorbeeld van een project dat afhankelijk is van steun van buitenaf. De steun van partners en donateurs is essentieel om de missie van het Máxima te kunnen bereiken.
Toekomst met impact
De missie is helder: ieder kind met kanker genezen, met optimale kwaliteit van leven. “Dankzij actiepartners zoals 24H Chefs hebben we al prachtige projecten ten behoeve van deze missie kunnen realiseren” zegt Elkie. “En we hopen dat we samen nog veel meer kunnen doen.”
Even iets luchtiger…
Tijd voor een persoonlijke noot. Is ze zelf een foodie?
Elkie lacht. “Absoluut. Ik houd enorm van goed eten en ga graag uit eten. Die interesse is alleen maar gegroeid sinds mijn tijd op de hotelschool.”
Haar voorkeur? “De Franse keuken. Je mag me altijd wakker maken voor een avondje in een Parijse bistro.”
Ze houdt zelfs lijstjes bij van restaurants. “Google Maps staat er vol mee,” geeft ze toe. “Nog te ontdekken, favorieten, echt alles!”
Geen verrassing dus dat 24H Chefs haar op het lijf geschreven is. “Het brengt alles samen: mijn werk, mijn achtergrond en mijn passie.”
Hoe jij kunt helpen
Iedereen kan bijdragen aan de missie van het Prinses Máxima Centrum. “We kijken samen met de donateur naar een manier van steunen die goed past,” legt Elkie uit. “Of je nu particulier bent, een bedrijf hebt of een actie wilt starten, iedereen kan helpen.”
Haar boodschap is duidelijk: “Samen maken we het verschil voor kinderen met kanker en hun gezinnen. Nu, en in de toekomst.”
Elkie Mol
Projectmanager Corporate Partnerships Prinses Máxima Centrum Foundation
