Gault&Millau Young Horeca Talents Project bekroont inventieve en creatieve leerlingen: Gen Z in hotelscholen, helemaal mee met de tijd

Op 25 maart 2025 keek de horecaopleiding in België en Luxemburg vol spanning uit naar de eerste editie van de Young Horeca Talents Day, die in Brussel werd gehouden. Tijdens dit evenement werden de deelnemers van het Gault&Millau Young Horeca Talents project in het zonnetje gezet.

Negen van de beste hotelscholen namen deel aan deze eerste editie, met in totaal meer dan 50 leerlingen die zich uitsloegen in drie uitdagende opdrachten: de Aspiration + Innovation Challenge (gezamenlijk beoordeeld) en de Creativity Challenge (apart beoordeeld).

Dit is de allereerste keer dat een dergelijk initiatief werd georganiseerd, waarbij leerlingen opdrachten uitvoerden die hen aanzetten na te denken over hun opleiding en toekomst (Aspiration Award), het bedenken van innovatieve horecaconcepten die toepasbaar zijn in hun eigen school (Innovation Award), en het ontwikkelen van creatieve menukaarten met betrekking tot belangrijke gastronomische onderwerpen (Creativity Award).

Voor Gault&Millau is dit een krachtige steunbetuiging aan het horecaonderwijs, dat een cruciale rol speelt in de instroom van de horeca en het aanpakken van knelpuntberoepen in de sector. “Als gedreven stakeholder denken we mee over de toekomst en de volgende generatie die onze horeca zal definiëren en ons culinair erfgoed verder zal verrijken,” aldus Marc Declerck, CEO van Gault&Millau en initiatiefnemer van het project. “Hotelscholen verdienen meer aandacht en steun om de toekomst van de horeca veilig te stellen, en met dit project dragen wij bij aan die toekomst.”

Uit meer dan 30 dossiers, beoordeeld door een interne en externe jury van leidende horeca-experts, werden hoopvolle en positieve conclusies getrokken.

Gault&Millau bedankt de juryleden voor hun inzet:
- Laurence Rigolet-Wynants (Comme Chez Soi)
- Inge Boury-Waeles (Restaurant Boury)
- Glenn Verhasselt (Gault&Millau Chef van het Jaar 2025, Sir Kwinten)
- Bartel Dewulf (Zenses Catering)
- Pieter Lonneville (Vives Hogeschool)

Samen met projectverantwoordelijken Willem Asaert en Ilse Delaere beoordeelden zij de dossiers.

De jury concludeerde dat de deelnemende leerlingen bijzonder begaan zijn met het verzekeren van een duurzame toekomst. Ze denken kritisch, tonen originele en verfrissende ideeën en beschikken over de nodige creativiteit, enthousiasme en engagement. Deze kwaliteiten worden duidelijk goed gestuurd door de toegewijde docenten in de hotelscholen. “Veelbelovende resultaten, die verder geanalyseerd en uitgebouwd kunnen worden,” aldus het Gault&Millau team.

“Felicitaties aan alle winnaars, maar ook aan alle deelnemers! Het ging in ons project niet alleen om het winnen van een prijs, en de bijna 70 inschrijvingen en 50 deelnemers die een geldig dossier hebben ingediend, begrepen dat goed. Iedereen ontvangt een getuigschrift, hopelijk een extra motivatie voor een mooie verdere carrière,” zegt Marc Declerck. “Succes is veel meer dan een podiumplaats. Het doel van dit project was de jongeren aan te zetten tot nadenken, hen de tijd te geven om stil te staan, en hen uit te dagen creatief en innovatief te zijn. Daarnaast wilden we dat ze zich goed voelen in hun vak. Deze opdracht is met succes vervuld.”

Uiteraard hoort er ook een prijs bij, en daarom feliciteren we in het bijzonder de teams en leerlingen die de prijzen in de wacht sleepten, met een speciale vermelding voor de scholen die maar liefst twee prijzen veroverden, en in het bijzonder het PIVA Hotelschool team uit Antwerpen, dat zichzelf tot primus inter pares kroonde.

Aspiration & Innovation Challenge 2025
Eerste prijs: PIVA Hotelschool, Antwerpen (Emme en Daan)
Tweede prijs, ex aequo: Hotelschool Gent (Azra en Sven) en Hotelschool Ter Duinen, Koksijde (Femke)
Derde prijs, ex aequo: Sint Jozef, Geel (Fabian en Rhüne), Institut Émile Gryzon, Anderlecht (Andriana, Isaac, Joshua en Teofil), EHTL Luxembourg (Marie, Alicia, Alisa, Adriana)

Creativity Challenge 2025
Eerste prijs, ex aequo: PIVA Hotelschool, Antwerpen (Geike) en PIVA Hotelschool, Antwerpen (Fatma)
Tweede prijs: Hotelschool Turnhout (Elias)
Derde prijs, ex aequo: Sint Jozef, Geel (Fabian), Institut Émile Gryzon, Anderlecht (Daniel)
Vierde prijs: Hotelschool Spermalie Brugge (Julie)
Prijs voor originaliteit: EHTL, Luxembourg (Leo)
Prijs voor het grootste deelnemende team: Hotelschool Spermalie Brugge

Ontdek via deze link het digitale magazine waarin alle projecten worden besproken. Je vindt er ook de lijst met onze projectpartners, actief in diverse deelgebieden van de horeca, zonder wie dit project niet mogelijk was geweest. Deze informatie is ook te vinden op de projectwebsite.