Salty Seafood Zwolle

Nino Willems en Aysen Bilal runnen sinds september 2022 visrestaurant Salty Seafood in Zwolle. Niet meteen een voor de hand liggende plek om een visrestaurant te starten zou je denken, maar beiden hadden al snel door dat Zwolle er klaar voor is.

Nino is geboren in Maastricht, maar groeit op in Zeeland. Die bourgondische roots en zijn liefde voor vis, schaal- en schelpdieren komt volledig tot zijn recht in het restaurant. “Onze vis wordt lokaal gevangen en wij werken met alles wat onze visser vangt. Dat betekent niet alleen de vis die hij vangt, maar ook de bijvangst. Dat vraagt wat van onze creativiteit, maar we zouden het niet anders willen. Duurzaamheid is voor ons enorm belangrijk.” 

De wijnkaart, die door Bilal wordt samengesteld, biedt meer dan de voordehand liggende witte wijnen die je bij vis verwacht. “Onze wijnkaart is niet heel groot, maar daar binnen zoeken we wel naar wijnen die nét even anders  zijn dan men verwacht. En ja, een gekoelde rode wijn kan ook echt heel goed bij bepaalde visgerechten.”

Niet alleen wordt er met een regionale visser gewerkt, de omgeving van het restaurant biedt ook volop streekproducten die gebruikt worden. “We hebben onze eigen moestuin in Zwolle, waar we verse groente en kruiden kweken. Maar de omgeving leent zich ook perfect om wild te plukken. Van paddenstoelen tot daslook, het groeit er allemaal.”

Beiden hebben bij de Librije gewerkt en noemen Jonnie en Thèrése Boer als voorbeeld van hoe het kan. “Niet alleen werkt Jonnie ook zoveel mogelijk lokaal en regionaal, zij doen álles voor hun gasten. Kan niet, bestaat niet. Zo gaan wij ook graag met onze gasten om.”

Willems en Bilal zien, net als hun collega’s, hoe Zwolle zich meer en meer ontwikkelt op culinair gebied. “We wonen hier nu tien jaar en er is in die tijd echt heel veel veranderd. We eten graag bij collega’s, maar je kunt eigenlijk alles wel in Zwolle eten waar je trek in hebt. Ook vis dus!”

Sterren koken, zoals ze bij hun vorige werkgevers deden, is niet direct de ambitie van het stel. “We willen eigenlijk gewoon gasten verrassen met onze gastvrijheid en de creativiteit die ze op hun bord proeven. Dat is voor ons het allerbelangrijkste.”

Tekst: Susan Aretz