Negroni ‘La Dolce Vita’

De bitterzoete aperitiefcocktail negroni is een Italiaanse ode aan het goede leven met niets meer of minder dan gin, zoete vermout en Campari. De perfecte cocktail volgens de iconische tv-chef Anthony Bourdain, mijn persoonlijke favoriet en de ‘bartenders cocktail’ pur sang. 

Van Milaan naar Turijn
Het begon ergens rond 1860 met bareigenaar Gaspare Campari in Café Campari in Milaan, Italië. De voorloper van de Negroni werd hier geschonken en heette de Milano-Torino. Gelijke delen bittere Campari uit Milaan en zoete, rode vermout uit Turijn werden samen in een tumbler met ijs geschonken. De Milano-Torino werd soms afgekort als mito, wat mythe betekent in het Italiaans. Dit drankje evolueerde al snel tot de (onder Amerikaanse toeristen immens populaire) Americano, met de toevoeging van zo’n 30-40 ml spuitwater.

Graaf Negroni 
De uitvinding van de negroni stamt uit 1919. De naam verwijst naar graaf Camillo Negroni. Deze avontuurlijke Toscaanse edelman vroeg de barman Fosco Scarselli bij Caffè Casoni in Florence om een Americano met een kick. Scarselli greep naar een fles gin en verving de citroenschil als garnering voor een sinaasappelschijf: ‘l’Americano alla maniera del conte negroni’ was geboren. Letterlijk vertaald: de Americano op graaf Negroni’s manier. Later werd het afgekort tot negroni en verdween ook het spuitwater steeds meer van het toneel.

Ideale verhoudingen 
De eerste geschreven referentie aan het Negroni-recept stamt uit het Franse boek L’Heure du Cocktail van Marcel Requien uit 1929, heette een Campari Mixte en vraagt om gelijke delen gin, rode vermout en Campari. De International Bartenders Association (IBA) benoemde de Negroni in 1961 tot ‘Official IBA Cocktail’ met dezelfde 30-30-30 verhoudingen Op de vraag of dit de ideale verhoudingen zijn, zegt Luca Picchi, auteur van het boek Negroni Cocktail – An Italian Legend (2016): “Wanneer je een klassieke London Dry Gin, Turijnse-stijl zoete vermout en Campari gebruikt is de balans in de cocktail perfect. Wanneer je een ‘Distilled Gin’ kiest met minder prominente jeneverbestonen en delicatere smaken (als Monkey 47, Nolet’s Gin, Roku Gin, IV) kun je overwegen van de klassieke verhoudingen af te stappen.” Dit kun je uiteraard betrekken op alle drie de ingrediënten van de cocktail en experimenteren levert vaak verrassend goede resultaten op.

Legendarische vergissing 
De Negroni Sbagliato (vergissing in het Italiaans) is ontstaan in de jaren ’80 toen bartender Mirko Stocchetti in de beroemde Milanese Bar Bossa per ongeluk de gin in een negroni verving voor prosecco. Kan gebeuren, en het resultaat bleek een instant hit waar de bubbels vanaf spatten. De legendarische vergissing maak je door gelijke delen Campari (30 ml) en vermouth (30 ml) af te toppen met prosecco (30 ml) in een tumblerglas gevuld met ijs. Geef een ‘gentle stir’ en garneer met een sinaasappelschijfje.

Negroni Familie
De Boulevardier staat voor het eerst beschreven in Harry McElhone’s boek ‘Cocktails and barflies’ uit 1927. De bartender van Harry’s New York Bar bedacht de cocktail met gelijke delen Amerikaanse bourbon whiskey, zoete vermouth en Campari. Anno 2024 wordt de Boulevardier meestal gemaakt met een grotere portie bourbon, waardoor de smaak van de whiskey sterker naar voren komt. Naast de Boulevardier zijn in Nederlandse bars de Dutch Negroni (met jenever), de Mezcal Negroni en de White Negroni (gin, Lillet Blanc, Suze) veruit de populairste varianten.                                                                         

Stir de cocktail lang genoeg
(maar ook weer niet te lang)

Als regel kun je aanhouden dat wanneer de bar over goede ijsblokken beschikt, met 10 seconden roeren de ideale temperatuur en verwatering heeft opgetreden. Een veel geziene fout is dat bartenders de cocktail te kort stirren, waardoor de cocktail nog veel te sterk en niet in balans is. Te lang of met waterig ijs stirren doet de cocktail totaal doodslaan, dit wil ook niemand.

Klassieke Negroni:
Ingrediënten
•  30 ml London Dry Gin
•  30 ml Vermouth di Torino (zoete, rode vermouth)
•  30 ml Campari 

Werkwijze: Stir de ingrediënten in een mixingglas gevuld met ijs zo’n 10 seconden.
Strain en schenk uit in een tumblerglas gevuld met ijs. Garneer met een sinaasappelschijfje.

Negroni Paradiso – Julian Bayuni
(Vesper Bar, Amsterdam)

Ingrediënten
•  30 ml Bobby’s Pinang Raci Gin
•  15 ml Willem’s Wermoed Original
•  15 ml Bandoeng 22 pandan likeur
•  30 Campari
•  Paar drupjes Tiki Bitters

Werkwijze: Schenk de ingrediënten in een mixing glas gevuld met ijs en stir zo’n 10-15 seconden. Schenk uit en strain in een tumblerglas gevuld met ijs. Parfumeer en garneer met een sinaasappelschil. Bersulang!

Tekst: Ingmar Voerman